¿Es usted un fracasado?
La mayoría de nosotros nunca respondería afirmativamente a esa pregunta. Seguramente, ninguno de nosotros querría hacerlo. Pero, ¿acaso la palabra no se aplica a todos nosotros? Piénsalo. Casi todo el mundo estaría de acuerdo con el dicho de que nadie es perfecto. Sin embargo, cuando se toma el mismo pensamiento y se reformula para decir que todos somos unos fracasados en algún momento, la gente reacciona de forma muy diferente.
Hay un cierto estigma asociado a la palabra «fracaso». Y muy a menudo nuestra decepción con nosotros mismos por nuestra incapacidad para lograr algo tiene muy poco que ver con los resultados que no logramos y mucho que ver con este estigma. Muy a menudo dejamos que el fracaso se convierta en una declaración de nuestra autoestima en lugar de lo que realmente es: uno de los muchos pasos que debemos dar para tener éxito. A veces nos encontramos tan estigmatizados por la perspectiva de fracasar que nos negamos obstinadamente a dejar que el fracaso ocurra, incluso cuando eso es exactamente lo que deberíamos hacer.
Hay un dicho en el béisbol que dice que los mejores lanzadores son los que no tienen memoria. La afirmación no es literalmente cierta, pero lo que realmente significa es que los mejores lanzadores no permiten que sus fracasos pasados les definan y afecten así a su rendimiento futuro. No «recuerdan» ningún estigma asociado a los fracasos, sólo las lecciones que los fracasos les enseñaron. Saben que los fracasos son inevitables y que simplemente forman parte del proceso. Todas las tecnologías que se han inventado -bicicletas, coches, aviones, ordenadores- empezaron como miles de modelos fallidos que no funcionaban bien, pero que acabaron conduciendo al que sí lo hacía. Sin esos fracasos iniciales, no habría habido éxitos finales.
Los que han aprendido a situar el fracaso en su justa medida ya están muy por delante del resto. Pero algunos han dado un paso más y no sólo han descubierto la mejor manera de ver el fracaso, sino también la mejor manera de gestionarlo. Su filosofía puede resumirse en dos palabras: ¡Fracasar rápido! Lo que significa, en pocas palabras, es ser capaz de reconocer la diferencia entre ser persistente y ser obstinado. Cuando algo no funciona como lo habías previsto, no tengas miedo de seguir adelante y probar una forma diferente. Pero hazlo rápido, tan pronto como puedas ver objetivamente que no está funcionando. Prolongar un determinado fracaso puede ser como tirar el dinero bueno tras el malo. Pero cuando se fracasa rápido, se cortan las pérdidas. Estos son algunos de los beneficios tangibles que hacen que fracasar rápido sea algo inteligente:
- Impulsas el ciclo del éxito. El proceso de sufrir múltiples fracasos hasta que finalmente se tiene éxito es algo que me gusta llamar el «ciclo del éxito». Por supuesto, el número de veces que tenemos que fracasar antes de tener éxito es algo que nunca sabemos de antemano. Pero sea cual sea ese
número, nos acercamos un paso más al éxito final cada vez que sufrimos un fracaso legítimo. Si reconocemos la autenticidad de un fracaso y actuamos sobre él rápidamente, aceleramos el camino hacia el éxito y damos un gran impulso a nuestro ciclo de éxito. - Te das más oportunidades de aprender lo que no funciona. Un amigo mío puso en marcha un nuevo negocio de peluquería de mascotas y se gastó mucho dinero en diferentes campañas publicitarias, como anuncios en el periódico, folletos, clips de radio, llamadas en frío y anuncios en línea. Aunque la mayoría
de estas vías resultaron infructuosas, el ejercicio en sí fue muy valioso porque aprendió lo que no funcionaba. Después de muchos fracasos, mi amigo encontró finalmente la combinación adecuada de objetivos publicitarios de nicho que aumentó su base de clientes de forma significativa. - Aumentas tus posibilidades de dar con el enfoque correcto. Muchos de los avances más importantes en tecnología y medicina se produjeron por accidente. Los marcapasos, los microondas
, incluso la penicilina, son todos grandes inventos con los que tropezaron inventores que en realidad estaban tratando de hacer otras cosas. Al fracasar rápidamente, se amplía el alcance de los enfoques y se aumentan las posibilidades de descubrir algo significativo, aunque no sea lo que se estaba intentando.
Todos somos unos fracasados. Pero eso no es malo. Sólo fracasando alcanzamos el éxito. Y el tamaño de nuestro éxito está a menudo relacionado con la velocidad de nuestros fracasos. Si nos permitimos convertirnos en grandes fracasos rápidos, muy a menudo estaremos un paso más cerca de encontrar un gran éxito.